螞蟻是地球上分布最廣、種類和數(shù)量最多的社會性昆蟲，螞蟻遍布世界各地，種類繁多。全世界的螞蟻種類大約有15000多種。在熱帶雨林中一顆喬木上就能發(fā)現(xiàn)43種螞蟻。
熱帶雨林食物鏈頂端的統(tǒng)治者——螞蟻
世界上最危險的動物是什么？是草原上的獅子，還是叢林中的老虎，還是山巔上的蒼鷹，還是泥沼中的鱷魚。我們可以舉出許許多多處于食物鏈頂端的殺手，但有些生物看似渺小而不起眼的，卻往往更加危險。
在全球許多的熱帶雨林中螞蟻就是這樣危險的小生物，它們在熱帶雨林中橫行霸道、血腥嗜殺的情況相當普遍。例如，軍蟻和矛蟻就是美洲熱帶雨林的統(tǒng)治者。
軍蟻
軍蟻
在墨西哥科斯塔尼加熱帶雨林中，不難看到下列一幕：體積如家居老鼠的大蟑螂、奇毒無比的蝎子、全身披毛的塔蘭圖拉毒蛛，以及龜、蛇、蜥蜴等四散逃亡。隨著一陣陣酸臭氣味，一支至少寬至15米的黑壓壓的軍蟻團，聲勢駭人，速度奇疾，眨眼間便已經(jīng)抵至。
軍蟻是種嗜殺動物，為方便大殺四方，它們不筑固定巢穴。平日列隊在雨林區(qū)橫行殺戮，浩浩蕩蕩的大軍所到之處，一切昆蟲和無脊椎動物鮮能偷生。當先頭部隊抓住比它們體積大上幾千倍的獵物時，主力大軍第一時間趕到，獵物隨即被淹沒在茫茫蟻海中，能活下來的機會是零。
在數(shù)十品種的軍蟻中，大部分沒有眼睛，個別具有兩只單眼，辨別力不強，只能察覺光線的轉(zhuǎn)變。但軍蟻擁有一支粗螫針，同時軍蟻還會噴出有毒蟻酸，其成分跟蜘蛛毒液相若，除了能令獵物動彈不得外，還能把它們?nèi)転榘胍簯B(tài)，方便吞食。
矛蟻
矛蟻兇悍嗜血程度絲毫不遜色于軍蟻，它們同樣活躍于熱帶雨林，是最棒的狙擊手。盡管沒有眼睛，也沒有螫針，但它們的上下顎比軍蟻更為孔武有力。
軍蟻不能殺害體形大的有脊椎動物，但矛蟻可以。一頭被拴在樹旁的牛常常成為矛蟻的目標。矛蟻會成群地從牛的眼、耳、口、鼻鉆進牛體內(nèi)，割食其內(nèi)臟。不出數(shù)周，一頭牛就只剩下一副白骨。而一只雞，僅僅可以充當矛蟻兩天的食物。
也曾有人類死在矛蟻的毒吻下，不過，這種情況只偶爾發(fā)生在昏迷者或不懂自衛(wèi)的幼兒身上。
