冬眠時間縮短
冬眠儲存的脂肪攸關小北極熊生死
生活在不同地區(qū)的北極熊,冬眠的習性也有所不同。一般來說,許多雄性北極熊和沒有懷孕的雌性北極熊不冬眠,或者冬眠時間很短。
北極熊冬眠與否和當時的食物是否充足有很大的關系。當食物豐富時,北極熊就不冬眠;食物嚴重缺乏時,北極熊就冬眠。冬眠不但是為了防寒,也是為了度過食物嚴重不足的時期,這是一種適應外界不利條件的動物本能。
北極熊冬眠期間往往禁食6-8個月,因此全靠冬季狩獵維持生存。如北極的夏季無冰期延長,北極熊就只得饑腸轆轆地呆在岸上,而且這種難熬的日子也就長得多。由于結冰期遲遲不到,北極熊就無法獲得對其生死攸關的脂肪儲存。而這會影響到北極熊的繁殖,也會影響到雌北極熊產奶的能力。在哺乳期內,雌北極熊會消耗體內儲存的大量脂肪,一方面使之轉化為乳汁用于喂養(yǎng)幼仔,另一方面用于維持自己的體溫,所以雌北極熊過了一個冬天之后,體重可減輕一半。
科學家已有充足的證據證實,由于以上原因,北極熊的生育率下降了15%。