中美在清潔能源技術(shù)領(lǐng)域的協(xié)作與發(fā)展不僅因為技術(shù)本身的重要性，更因為它將促使中國領(lǐng)導(dǎo)層以一種姿態(tài)來參與聯(lián)合國氣候變化談判。
成長中的中國國際影響力和中美關(guān)系都日益重要，正在進行中的本屆美國大選卻鮮有提及。這也許是件好事，或者說一個好的征兆。
美國民眾歷來對于中國知之甚少。他們曾被具有煽動性的言論所蠱惑，認(rèn)為這個擁有十多億人口的亞洲力量的崛起，會危及美國的國家安全和經(jīng)濟發(fā)展。
這種錯誤的認(rèn)知正在逐漸消散，部分得益于北京奧運會的成功舉行，也由于人們從媒體報道中了解到中國民眾在此前那場地震災(zāi)難中的英勇表現(xiàn)。不過，美國人并沒有完全消除對于中國這個日益強大的競爭對手的顧慮。在這場激烈的選舉競爭中，不論是奧巴馬還是麥凱恩都沒有利用民眾的這種顧慮來增加自己的政治砝碼。可見他們都希望能夠繼續(xù)改善美中關(guān)系。
當(dāng)然，基于不同的立場，兩國在許多問題上都仍將存在意見分歧。但是，美國新總統(tǒng)的上任將提供一個良機來構(gòu)筑兩國間新的合作精神。而同時擺在兩國面前，并有望在未來尋求互惠的重要議題就是如何應(yīng)對氣候變化和能源需求的挑戰(zhàn)。
中美兩國都依賴煤炭作為主要發(fā)電燃料，而煤正是對于氣候影響最大的一種化石燃料。兩國都面臨著氣候變化的危機，海平面的上升會同樣危及新奧爾良和上海這樣的沿海城市，降雨的變化也同樣影響著中國北部和美國中部平原的農(nóng)業(yè)和供水。
對于下一任美國總統(tǒng)來說，清潔能源技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用將占據(jù)重要位置。奧巴馬和麥凱恩在其競選活動中一致強調(diào)清潔能源對于經(jīng)濟增長，國家安全和環(huán)境保護的影響。兩者也都花費高價，制作了提倡可再生能源利用的電視廣告在北京奧運會期間播出。
清潔能源領(lǐng)域可為中美兩國提供合作機會，以此建立和促進互信。初期的探索可以在四方面開展，即電力汽車的商用，節(jié)能措施的實施，清潔煤技術(shù)的研發(fā)和對發(fā)電產(chǎn)廠排放的二氧化碳的捕獲和處置。
當(dāng)然，并不是在所有的清潔能源發(fā)展領(lǐng)域都能夠開展合作。比如像太陽能電池這樣能產(chǎn)生競爭優(yōu)勢的創(chuàng)新領(lǐng)域，雙方恐怕難以分享所有。但是，對于現(xiàn)有的節(jié)能技術(shù)的運用與執(zhí)行，以及捕捉和處置二氧化碳這樣全球共同探索的新領(lǐng)域，合作將對雙方都大有裨益。
將輕型轎車從燃油型向電力型轉(zhuǎn)換不但有助于改善中國和美國的城市空氣質(zhì)量，并且會減少原油的進口，緩解雙方對于經(jīng)濟安全的擔(dān)憂。電力汽車的利用還會減少交通對氣候變化造成的影響。兩國科學(xué)家可以合作研究如何提高電池的性能，降低制造電力汽車的成本，加速電力汽車的推廣。
增強能源利用效率也同樣具有經(jīng)濟和環(huán)境價值。美國咨詢公司麥肯錫最近的研究報告指明“中國擁有巨大的機會減緩能源需求……比現(xiàn)行政策框架下的增速可減低23%。”此外，可以強化建筑標(biāo)準(zhǔn)并翻新現(xiàn)有建筑來降低能源浪費，使這些能源用于其他領(lǐng)域，或者減少發(fā)電站的建設(shè)。
中美兩國需要為這些目標(biāo)的達成做出同樣的努力。例如，提高節(jié)能規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)，加強執(zhí)行力度，并且對節(jié)能行為提供激勵機制。他們同樣從中受益良多，麥肯錫報告指出，對于中國每年270億美元的投入以及美國370億美元的投入，投資回報率為17%。
中國已經(jīng)確立了五年內(nèi)每年提高能源效率4%的宏偉目標(biāo)。美國僅有幾個州確立了類似的目標(biāo)，標(biāo)準(zhǔn)也比較低。實現(xiàn)這些目標(biāo)需要克服許多挑戰(zhàn)并付出很多努力。來自美國國家級實驗室和沃爾瑪這樣大公司的技術(shù)專家們應(yīng)該與他們的中國同行共同協(xié)作，來確定最為有效的策略。
碳的捕獲和存儲技術(shù)的研究是另一個需要雙方合作的課題。中國正在以西方難以想象的速度擴張發(fā)電能力，幾乎每周都會增建一家新的發(fā)電廠。中國在過去五年內(nèi)增加的火電產(chǎn)能已經(jīng)達到了整個美國的總產(chǎn)能。這些發(fā)電廠和中國快速增長的汽車保有量，使它超越了美國成為了世界上最大的二氧化碳排放國。
中美兩國都擁有大量相對便宜的煤炭資源，并且都希望利用這一資源優(yōu)勢。但是，控制發(fā)電廠排放的技術(shù)卻遠未成熟，經(jīng)常增加了成本卻降低了電廠的效率。目前，將這些氣體封存并深埋地下的技術(shù)仍存在許多問題。
在布什政府期間，雙方就通過亞太清潔發(fā)展與氣候伙伴關(guān)系和碳封存問題領(lǐng)導(dǎo)人論壇展開合作，但是投入仍顯不足。推廣此項技術(shù)需要投入數(shù)十億美元，并且需要在全球范圍內(nèi)使用煤炭的地區(qū)開展示范。包括碳捕捉在內(nèi)的清潔煤技術(shù)的研發(fā)和應(yīng)用，需要中美兩國的通力合作來加速推廣，結(jié)合美國機構(gòu)的研發(fā)能力與中國政府和企業(yè)的靈活性與執(zhí)行速度。
中美在清潔能源技術(shù)領(lǐng)域的協(xié)作與發(fā)展不僅因為技術(shù)本身的重要性，更因為它將促使中國領(lǐng)導(dǎo)層以一種姿態(tài)來參與聯(lián)合國氣候變化談判。相對于許多發(fā)展中國家，中國更具有實力參與制定減排藍圖。首先，通過高效益的手段減少能源浪費，其次，制定可行并強有力的排放標(biāo)準(zhǔn)。
在新的美國總統(tǒng)任期內(nèi)，美國終于將要限制排放。而中美兩國在清潔能源方面的合作，或許將引領(lǐng)兩國探索出新的全球氣候變化協(xié)議。
作者簡介：
（帝莫西·威爾士（Timothy E. Wirth）是聯(lián)合國基金會會長。他曾是美國負(fù)責(zé)全球事務(wù)的副國務(wù)卿和美國參議院和眾議院議員。
約翰·桑頓（John L. Thornton）清華大學(xué)客座教授及全球領(lǐng)導(dǎo)力項目負(fù)責(zé)人。還是美國布魯金斯研究所董事會的主席，曾任高盛集團聯(lián)席總裁。）
