能見度是指視力正常的人，在當(dāng)時(shí)的天氣條件下所能看清楚目標(biāo)輪廓的最大水平距離，一般用公里或米表示。
目標(biāo)物的能見度，與大氣透明度和目標(biāo)物同背景的亮度對(duì)比有關(guān)。當(dāng)天氣晴朗、大氣透明度良好時(shí)，能見度就好；反之，當(dāng)空氣混濁，特別是有霧、霾、煙、風(fēng)沙及降水時(shí)，能見度就差。在大氣透明度不變的條件下，如果目標(biāo)物同背景的亮度對(duì)比較大，則能見距離較遠(yuǎn)；相反，則能見距離較近。軍隊(duì)中廣泛采用的迷彩色裝備和服裝，就是應(yīng)用了目標(biāo)物同背景的亮度對(duì)比越小能見度越這一原理，以便自己盡可能不被敵人發(fā)現(xiàn)。白天，一般利用固定目標(biāo)測(cè)定能見度，夜間則可用燈光測(cè)定能見度。
一般情況下人們并不太注意能見度這一氣象要素，但對(duì)航空、航海和公路、鐵路運(yùn)輸而言，能見度就顯得相當(dāng)重要了，惡劣的能見度常是墜機(jī)、翻船和撞車的元兇，旅客因此而延誤了行期、生產(chǎn)活動(dòng)因此而受到影響則更為常見。在二次世界大戰(zhàn)中，日本艦隊(duì)就是利用了惡劣天氣和能見度極差的氣象條件而在太平洋上長途跋涉，成功地偷襲了珍珠港。
