為紀(jì)念世界氣象組織的成立，每年的3月23日被定為“世界氣象日，又稱“國際氣象日”。
國際氣象組織原為非官方性國際氣象合作機(jī)構(gòu)，在其各成員國代表簽訂的世界氣象組織公約生效一周年之日，即1951年3月23日，改組為世界氣象組織，成為政府間的國際氣象合作機(jī)構(gòu)，并與聯(lián)合國建立關(guān)系。
1960年世界氣象組織執(zhí)行委員會決定把每年3月23日定為世界性>紀(jì)念日，要求各成員國每年在這一天舉行慶祝活動，并廣泛宣傳氣象工作的重要作用。每年世界氣象日都有一個中心活動內(nèi)容，各成員國在這一天可根據(jù)當(dāng)年的中心內(nèi)容，開展多種形式的宣傳和紀(jì)念活動，如組織群眾到氣象臺站參觀訪問，舉行有政府領(lǐng)導(dǎo)人參加的群眾慶祝儀式，舉辦氣象儀表裝備、照片、圖表和資料的展覽，舉行記者招待會，由報刊、廣播電臺、電視臺報道特寫文章和講話，放映氣象科學(xué)電影，發(fā)行紀(jì)念郵票等。
極地地區(qū)是全球氣候系統(tǒng)的冷源，對全球的氣候變化至關(guān)重要。通過對兩極地區(qū)冰蓋上大氣沉積物的詳細(xì)觀測，可以了解兩極地區(qū)乃至全球的氣候環(huán)境變化。
世界氣象組織發(fā)表的《2006全球氣候狀況》報告指出，2006年全球大部地區(qū)氣候持續(xù)偏暖，極地冰層正在迅速溶化。2007年2月1日，聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會專家預(yù)測，從現(xiàn)在開始到2100年，全球平均氣溫可能升高1．8至4攝氏度，海平面可能升高18至59厘米。
科學(xué)界已記錄到了南極洲和>格陵蘭島冰原正在不斷消失，并發(fā)現(xiàn)由于氣候變暖，北極地區(qū)的結(jié)冰時間越來越短，過去基本在海冰上度過一生的北極熊開始逐漸向陸地轉(zhuǎn)移。專家預(yù)測，如果北極附近的格陵蘭地區(qū)冰層消失，那么全世界的海平面將上升7米，這對于一些國家和地區(qū)來說意味著“滅頂之災(zāi)”。因此，保護(hù)極地就是保護(hù)人類自己。
為提高全球?qū)Ρ睒O海冰、南極冰蓋變化的重要性的認(rèn)識，促進(jìn)國際社會對極地生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)，世界氣象組織確定了2007年氣象日的主題——極地氣象：認(rèn)識全球影響，旨在探討全球變暖對極地氣象的影響。這一主題的確立還與2007年3月1日啟動的2007－2008年“第四次國際極地年”活動密切相關(guān)。
國際社會對極地的關(guān)注由來已久。早在1882年至1883年，世界氣象組織的前身國際氣象組織就發(fā)起組織了“第一次國際極地年”活動，有12個國家的科學(xué)家聯(lián)合對南北極進(jìn)行了考察，標(biāo)志著極地考察從探險時代進(jìn)入到科學(xué)考察時代，也宣告了極地科學(xué)考察國際合作的開始。
