土地沙化是指因氣候變化和人類活動所導致的天然沙漠擴張和沙質土壤上植被破壞、沙土裸露的過程。
防沙治沙法所稱土地沙化，是指主要因人類不合理活動所導致的天然沙漠擴張和沙質土壤上植被及覆蓋物被破壞，形成流沙及沙土裸露的過程。
當土壤中的水分不足以使大量植物生長，即使有植物生長了十分稀疏,不能給土壤提供豐富土地是否會發(fā)生沙化，決定的因素在于土壤中含有多少水分可供植物吸收、利用，并通過植物葉面而蒸發(fā)。任何破壞土壤水分的因素都會最終導致土壤沙化。土地沙化的大面積蔓延就是荒漠化，是最嚴重的全球環(huán)境問題之一。目前地球上有20％的陸地正在受到荒漠化威脅。
