氣候變化（Climate change）是指氣候平均狀態(tài)統(tǒng)計(jì)學(xué)意義上的巨大改變或者持續(xù)較長一段時間（典型的為30年或更長）的氣候變動。氣候變化不但包括平均值的變化，也包括變率的變化。氣候變化一詞在政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的使用中，是指氣候隨時間的任何變化，無論其原因是自然變率，還是人類活動的結(jié)果。這有別于《聯(lián)合國氣候變化框架公約》中的用法。在公約中，氣候變化是指“經(jīng)過相當(dāng)一段時間的觀察，在自然氣候變化之外由人類活動直接或間接地改變?nèi)虼髿饨M成所導(dǎo)致的氣候改變。”
