（一）淮河--我國(guó)南北方分界線
淮河位于黃河和長(zhǎng)江之間，特殊地理位置使得它成了我國(guó)南北方的分界線，淮河流域南北的氣候存在明顯差異?；春恿饔蛘幗隙嘤陞^(qū)和華北少雨區(qū)的過渡地區(qū)，年雨量變化梯度很大。淮河南北的雨旱季節(jié)也正好相反。淮河以南，由于春雨連梅雨，雨季長(zhǎng)，雨量多，因此適合種植需水多的水稻；淮河以北少雨春旱，宜種耐旱的冬小麥。因此歷史上形成了“南稻北麥”的我國(guó)糧食生產(chǎn)分布大格局。從而形成了南方人愛吃大米北方人愛吃面食的習(xí)慣。此外，南方多雨，河湖港汊眾多，用船運(yùn)輸方便且可載重；北方多旱地平川，古人喜騎馬。因此又有“南船北馬”之說。其南北方的分界線大體也在淮河。
（二）淮河流域兼有南北方雨季
夏季，我國(guó)東部地區(qū)的主要雨季是南方副熱帶高壓西側(cè)的偏南氣流和北方南下的冷空氣交匯而造成的。隨著夏季風(fēng)的變化，雨帶由南向北推進(jìn)。雨帶在江南和淮河流域經(jīng)過和停留的時(shí)間是6月下旬到7月中旬。此時(shí)正值梅子黃熟，因此又稱“梅雨”。7月下旬開始，雨帶北移，淮河以南地區(qū)進(jìn)入高溫伏旱季節(jié)，以北的華北和東北則進(jìn)入全年雨量集中的雨季盛期。
淮河流域地跨南方和北方，加上降雨天氣系統(tǒng)路徑本身也有一定的南北擺動(dòng)，因此流域中自然兼具南方春雨、梅雨和北方盛夏暴雨兩個(gè)雨季汛期。所以從6月下旬到8月下旬，淮河流域72天時(shí)間內(nèi)的降水量一般要占到年雨量40%至50%左右之多。特別是梅雨期間，因北方冷空氣尚較強(qiáng)，梅雨雨帶窄且雨強(qiáng)大，位置又相對(duì)穩(wěn)定，每遇冷暖空氣都較強(qiáng)且持續(xù)時(shí)間又較長(zhǎng)的年份，就會(huì)發(fā)生特大洪水。建國(guó)后1954年、1991年和2003年等年份都是這種情況。
那么，為什么同樣有強(qiáng)梅雨帶影響的江南地區(qū)又沒有淮河那樣多的澇災(zāi)呢？這就可能有地理方面的原因了。
據(jù)記載，過去淮河也并非像現(xiàn)在這樣多澇。只是在公元1194年黃河南堤決口、襲奪了淮河水系的660年間，黃河泥沙大量泛濫淤積，淮河水系被打亂；下游洪澤湖由小變大，湖底淤得比淮河地面還高，因此淮河被迫改道向南，經(jīng)長(zhǎng)江入海。但因?yàn)榻赐瑫r(shí)發(fā)大水，淮河水受江水頂托，進(jìn)一步加重了淮河的內(nèi)澇。
（三）淮河雨季與青藏高原有關(guān)
什么原因使淮河流域兼有南方春雨梅雨(南部)和北方盛夏雨季(北部)，雨季長(zhǎng)暴雨多？或者說，為什么我國(guó)東部地區(qū)會(huì)有夏季風(fēng)雨帶如此鮮明且有規(guī)律的向北移動(dòng)？
氣象研究表明：東亞夏季風(fēng)氣候是世界上一種十分特殊的氣候，例如梅雨就只有西起我國(guó)湖北宜昌，經(jīng)韓國(guó)最南部，東到日本中南部一條窄長(zhǎng)地帶中才有。
特殊氣候必有特殊原因?，F(xiàn)代氣象學(xué)中的氣候數(shù)值模擬方法可以幫助解開這個(gè)謎。
在成功模擬的數(shù)值模式中，人們發(fā)現(xiàn)，如果在模式中去掉了青藏高原，模擬結(jié)果中就再不出現(xiàn)現(xiàn)在的東亞夏季風(fēng)及其前沿雨帶跳躍性北移的規(guī)律。在實(shí)際天氣中，梅雨的突然開始正是青藏高原南支西風(fēng)突然消失北移之時(shí)；梅雨季中的許多暴雨天氣系統(tǒng)也都是從青藏高原上東移出去的。
究其原因，因?yàn)榈途暥鹊那嗖馗咴谙募局惺莻€(gè)強(qiáng)烈熱源。這個(gè)熱源使得這個(gè)緯度上原來盛行的下沉氣流，在這里變成了強(qiáng)烈的上升氣流。研究發(fā)現(xiàn)，上升氣流升到高空后，其中東部的氣流來到太平洋上，會(huì)進(jìn)入并加強(qiáng)副熱帶高壓，使之西伸北跳影響我國(guó)東部雨旱分布。即青藏高原主要是通過影響副熱帶高壓活動(dòng)，而造成并影響我國(guó)東部夏季風(fēng)雨帶的進(jìn)退。在氣象部門每年汛期預(yù)報(bào)中，青藏高原也總是最重要的預(yù)報(bào)因子之一。
