據(jù)美國(guó)媒體12月9日?qǐng)?bào)道，在美國(guó)田納西州的孟菲斯有一家控制中心，負(fù)責(zé)追蹤在全球大約200個(gè)國(guó)家里的航空運(yùn)輸，一群經(jīng)過(guò)特別訓(xùn)練的工作人員監(jiān)控著墻面大小的屏幕，仿佛是在指揮軍事作戰(zhàn)。
他們是快遞公司雇傭的氣象員，確保貨物在運(yùn)輸繁忙的日子里仍能被準(zhǔn)時(shí)送達(dá)，不論天氣怎樣?？紤]到美國(guó)今冬的惡劣天氣，以及可能是有史以來(lái)最繁忙的網(wǎng)購(gòu)季節(jié)，這群氣象員被看作是快遞公司的秘密武器。
有些氣象員只要幫助大型零售商應(yīng)對(duì)緊急情況，告訴它們做哪些存貨。但一涉及到觀(guān)測(cè)天氣就復(fù)雜起來(lái)，需要幫助遭遇惡劣天的飛機(jī)重新規(guī)劃線(xiàn)路，組織除冰和給機(jī)組人員提供補(bǔ)給，幫助飛行員來(lái)應(yīng)對(duì)那些因大霧、霜凍天氣造成的，可能造成數(shù)百萬(wàn)美元損失的延誤。
美國(guó)的快遞公司UPS和FedEx預(yù)計(jì)，從本月的“黑色星期五”開(kāi)始，將在1個(gè)月內(nèi)創(chuàng)紀(jì)錄地處理9億個(gè)包裹，相當(dāng)于每個(gè)美國(guó)人分到3個(gè)。數(shù)十億的航運(yùn)生意，對(duì)它們來(lái)說(shuō)容不得絲毫差錯(cuò)。
數(shù)據(jù)顯示UPS公司和FedEx公司今年已經(jīng)開(kāi)了個(gè)好頭，它們希望在平安夜的準(zhǔn)時(shí)送達(dá)率能達(dá)到95%以上。
這種氣象員誰(shuí)能當(dāng)
這些大型快遞公司頂級(jí)氣象員的構(gòu)成相當(dāng)混雜，有退役飛行員、經(jīng)驗(yàn)豐富的天氣預(yù)報(bào)員以及業(yè)余的風(fēng)暴獵人。他們大多是癡迷于天氣的書(shū)呆子，都把自己對(duì)于觀(guān)測(cè)天空的熱愛(ài)追溯到兒時(shí)一次意義重大的暴風(fēng)雪或颶風(fēng)。
快遞公司的氣象員覺(jué)得電視上那些微笑的天氣預(yù)報(bào)員的工作輕松舒服多了，他們不需要告訴人們?nèi)绾伪荛_(kāi)惡劣天氣的困擾。
正如美國(guó)郵政后勤部門(mén)的經(jīng)理泰勒說(shuō)，“我們不是為風(fēng)和日麗而生，當(dāng)人們因惡劣天氣而害怕或緊張時(shí)，我們的大日子就來(lái)了，體內(nèi)的腎上腺激素便涌動(dòng)起來(lái)”。
備戰(zhàn)史上最繁忙的網(wǎng)購(gòu)季節(jié)
今年冬天可能是目前為止對(duì)這群氣象員最大的考驗(yàn)。據(jù)推測(cè)，約有45%的美國(guó)人會(huì)在假期里進(jìn)行網(wǎng)購(gòu)，而這一季的銷(xiāo)售額將增長(zhǎng)13%，達(dá)到890億美元。
快遞公司也無(wú)法再次承受像去年一樣的損失。當(dāng)時(shí)氣象員努力避免極地渦旋和一連串冰暴的影響，但貨運(yùn)人員還是被圣誕節(jié)最后一分鐘狂歡所激發(fā)的訂單壓垮。UPS公司錯(cuò)失了大量重要的圣誕節(jié)投遞，而FedEx公司則比預(yù)計(jì)的收益少了1億2千多萬(wàn)美元。
這樣的緊張氣氛使氣象員的工作不亞于軍事指揮，F(xiàn)edEx公司的全球指揮中心就聚集了15位“指揮員”。在之前的感恩節(jié)里，他們來(lái)回注視著4面屏幕，利用衛(wèi)星、雷達(dá)和天氣模型數(shù)據(jù)來(lái)應(yīng)對(duì)各種問(wèn)題，比如在紐瓦克機(jī)場(chǎng)雨天什么時(shí)候會(huì)變成雪天。
不過(guò)，當(dāng)工作量大到要調(diào)動(dòng)整個(gè)指揮中心時(shí)，那里會(huì)非常安靜，比起軍事指揮中心，更像一家普通保險(xiǎn)公司的人力資源部門(mén)。FedEx公司的氣象員總監(jiān)蓋姆普勒說(shuō)，“那不會(huì)有多少談話(huà)，但是我們心里是很激動(dòng)的”。
競(jìng)爭(zhēng)慘烈：
1分鐘延誤就損失數(shù)百美元
對(duì)于國(guó)際航空運(yùn)輸，監(jiān)測(cè)天氣已經(jīng)是一個(gè)關(guān)鍵的戰(zhàn)場(chǎng)。UPS公司早在20年前就成立了氣象部，原因是它在路易斯安那州的空運(yùn)中心因一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雪而癱瘓。
氣象團(tuán)隊(duì)全天24小時(shí)上班
它現(xiàn)在的氣象團(tuán)隊(duì)全天24小時(shí)上班，來(lái)應(yīng)對(duì)今天航運(yùn)的節(jié)奏：UPS公司237架飛機(jī)中，每時(shí)每刻都有正在飛行的，在冬季還會(huì)租用更多的飛機(jī)，平均每天的貨運(yùn)航班達(dá)1955架次。
全球航空運(yùn)輸?shù)母?jìng)爭(zhēng)也非常殘酷，任何一點(diǎn)延誤都可能激起重大的連鎖反應(yīng)。就像做數(shù)學(xué)運(yùn)算，每一分鐘因天氣造成的延誤會(huì)在燃料供應(yīng)、處理服務(wù)、處理滯留機(jī)組人員方面花費(fèi)數(shù)百美元。如果影響擴(kuò)展到每年有上千架次的一隊(duì)飛機(jī)，損失將達(dá)到幾百萬(wàn)美元。
部署備用飛機(jī)應(yīng)對(duì)緊急狀況
當(dāng)天氣預(yù)報(bào)應(yīng)付不過(guò)來(lái)時(shí)，頂級(jí)的快遞公司會(huì)啟動(dòng)緊急措施。FedEx公司會(huì)派遣飛機(jī)在天空漫無(wú)目的地飛行，以便在緊急狀況時(shí)去接應(yīng)被滯留的包裹。
UPS公司也有類(lèi)似的策略，它在美國(guó)、亞洲和歐洲都部署了十幾架備用飛機(jī)，從而在30分鐘內(nèi)趕往援助。該項(xiàng)目每年會(huì)“搶救”超過(guò)100萬(wàn)個(gè)包裹，UPS公司的發(fā)言人稱(chēng)它是“一個(gè)昂貴但非常保險(xiǎn)的措施”。
編輯：徐彥
