合浦地處亞熱帶,北有云開大山阻擋寒潮入侵,常年水溫多在15-300C之間。沿海港灣寬闊,有朱沙、青嬰、平江、楊梅、斷網(wǎng)、烏坭等七大天然珠池,每個珠池形狀象海底盆地,平均面積數(shù)萬畝。海底多有泉水涌出,能調(diào)節(jié)珍珠貝生長所需的適當(dāng)鹽度。加上水溫適宜,海水浮游生物豐富,海底砂石結(jié)構(gòu)奇特,給珍珠貝的產(chǎn)卵及繁殖生長創(chuàng)造良好條件。粒大珠圓,銀白晶瑩,光滑潤澤,質(zhì)地細膩凝重。合浦南珠為高貴的裝飾品,當(dāng)?shù)匕阉庸こ身楁?、戒指、耳墜、別針,以及小型擺件等達百余種。合浦南珠藥用價值較高,稱為藥珠。其粉末能定驚安神,清熱益陰。主治驚癇神昏,心悸不寐;外治目赤翳障,癰疽潰瘍等癥,為眼科、兒科、外科要藥。
廣西地理標志產(chǎn)品——中國合浦南珠。廣西合浦縣產(chǎn)的珍珠又名“南珠”。它細膩器重、玉潤渾圓,瑰麗多彩、光澤經(jīng)久不變,素有“東珠不如西珠,西珠不如南珠”之美譽。
南珠產(chǎn)于廣西沿海、雷洲半島等地,以廣西合浦出產(chǎn)的珍珠為南珠的上乘品。合浦是生產(chǎn)優(yōu)良珍珠最理想的地方,它位于北部灣近陸海域,風(fēng)浪較小,且兩河流相夾,咸、淡水適中,水質(zhì)好,水溫適宜,發(fā)展珍珠產(chǎn)品有得天獨厚的自然條件。合浦珍珠馳名中外,歷代皆譽之為“國寶”,作為進貢皇上的貢品。漢代,合浦有數(shù)千人以采珠為生,被稱為“珠民”?!逗鬂h書·孟嘗傳》記載有“合浦珠還”的傳說故事。晉太康三年(218年),晉武帝詔令派兵守廉州珠池,規(guī)定庶民不得入海采珠。以后歷代合浦珠池都為重點管轄之地。明嘉靖年間在合浦縣白龍村建立珍珠城。目前,故宮博物院里陳列的珍珠,多為合浦出產(chǎn)的。新中國建立后,黨和國家對合浦珍珠極為關(guān)懷,1961年在北部灣畔建成了我國第一個人工珍珠養(yǎng)殖場。1978年以來,合浦的珍珠業(yè)發(fā)展更快,1982年正式成立了廣西珍珠公司,并相繼在防城、欽州、合浦等地建立了三個珍珠養(yǎng)殖場地。珍珠是高級的裝飾品,也是名貴的藥物。