美國一科學家認為,隨著全球氣候變暖,加拿大憑籍著充足的淡水、人口的持續(xù)增長、對北方地區(qū)的不斷開發(fā)、用有北極航道等諸多優(yōu)勢,至2050年時有望成為世界超級大國。
美國洛杉磯加州大學地理地球科學教授史密斯(Lawrence C. Smith)在他的新書《2050年世界》(The World in 2050)中,提出了上述理論。
史密斯教授對未來40年世界發(fā)展境況進行了預測。他在新書中說,地球暖化為北方地區(qū)的石油、天然氣、淡水等資源的開發(fā),創(chuàng)造了更為便利的條件??拷睒O地區(qū)的氣候變暖,以往的無法在室外作業(yè)的攝氏零下40度的嚴寒天氣就會越來越少。加拿大會吸引移民前往北方地區(qū),隨即推動北方地區(qū)的基礎設施建設及其他項目的開發(fā);而與此同時,其他氣候較為炎熱的地區(qū),卻會面臨人口減少及資源枯竭的窘境。
但史密斯隨即提醒說,這些并不是值得全球共同慶賀的事情,雖然加拿大、俄國、美國北部和北歐斯堪的納維亞國家(Scandinavian countries)可以從地球氣候變暖中獲益,但是世界其他地區(qū)的民眾卻要遭受災難性的損失。
史密斯在接受媒體采訪時指出:我不是盲目樂觀者,氣候暖化對地球的影響絕大部分都是負面的。他補充說,現在人類已經遭遇到氣候暖化帶來的嚴酷后果,譬如卑詩省的松樹蟲害致使林業(yè)損失慘重,俄國也因為今年的高溫致使小麥減產30%。
史密斯四年前開始考察搜集氣候暖化方面的題材,為撰寫新書做準備。他在看到氣候暖化帶來負面影響的同時,也注意到一些國家將從中受益。
史密斯在《2050年世界》一書中分析了催生世界超級大國的四個因素:氣候變化、人口增長及人口老化產生的世界范圍影響;日漸萎縮自然資源和不斷上漲的需求;全球化及全球經濟一體化。他預測,中國將在2050年超過美國,成為世界頭號超級大國,美國退居第二,印度則緊隨其后成為世界第三超級大國。
超級大都市將在2050年遍布世界各地,潮濕的地區(qū)會更潮濕,干旱地區(qū)會更干旱。地球將會變得更熱,在本世紀末,全球氣溫平均升高攝氏15度。全球的動物為了生存,不得不往北遷徙。
史密斯認為,加拿大有地理、政治、社會等多方面的優(yōu)勢,所以能夠很好度過這些難關。加拿大吸納技術移民的政策會凸顯優(yōu)勢,盡管加拿大面臨人口老化,但憑籍其移民政策,在今后40年里人口有望增長30%。
北方原住民的人口出生率,也有助于加拿大成為世界超級大國。譬如因紐特(Inuit)原住民的年齡中位數為23歲,低于加拿大全國平均年齡中位數40歲;而因紐特人的出生率為每1000人24名嬰兒,北方原住民人口的增長對開發(fā)北部地區(qū)是個好兆頭。
史密斯不忘提醒說,加拿大等北極周邊地區(qū)國家從氣候暖化中獲益,這些僅是全世界范圍的小亮點,并不值得全人類共同慶賀。在世界大部分地區(qū)遭遇氣候暖化的負面影響的境況下,全球民眾及政府要更多考量如何應對和如何改變人類的行為方式,以遏制氣候暖化帶給人類毀滅性的后果。