在北極理事會第八次部長級會議上,中國被批準(zhǔn)為北極理事會正式觀察員。
15日,北極理事會8個成員國一致同意中國成為正式觀察員國———
隨著全球變暖,北極資源成為各國爭奪的焦點(diǎn)。5月15日,中國成為北極理事會永久觀察員國,在北極議題上具有合法的權(quán)利,被認(rèn)為將在北極事務(wù)中扮演更重要角色。
歷經(jīng)八年成為“永久觀察員”
當(dāng)?shù)貢r間15日上午,在瑞典北部城市基律納召開的北極理事會第八次部長級會議上,8個成員國一致同意中國成為北極理事會正式觀察員國。
北極理事會成立于1996年,是由加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典、俄羅斯和美國8個成員國組成的政府間組織,主要協(xié)商討論與北極有關(guān)的事務(wù)。
本次理事會上,共有14個國家和機(jī)構(gòu)申請獲得“永久觀察員”身份。除中國外,韓國、日本、印度等其他五個國家也獲得了這一身份。
中國從2006年開始申請北極理事會的永久觀察員。2007年,中國成為該組織“特別觀察員”。2012年4月,中國再次申請北極理事會永久觀察員身份。
“合法身份”擁有更大發(fā)言權(quán)
根據(jù)理事會對觀察員的準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)和職責(zé)的規(guī)定,要成為觀察員,必須承認(rèn)北極國家的主權(quán)、主權(quán)權(quán)利和管轄權(quán)。只有北極八國可以確定世界各國在北極的行為準(zhǔn)則,其他國家必須遵守。
北極理事會的觀察員制度是近距離跟蹤北極事務(wù)動態(tài)的窗口。觀察員不具投票權(quán),無權(quán)在年會上發(fā)言,也不能參加部長級會議。但觀察員在北極議題上具有合法的權(quán)利,可列席理事會的會議。
有評論稱,中國將以“合法身份”在北極事務(wù)中擁有更大發(fā)言權(quán),并扮演更重要角色。此外,中國還將在北極科考、氣候研究以及航線開發(fā)等方面擁有更大的運(yùn)作空間。
有觀點(diǎn)認(rèn)為,中國成為永久觀察員國是“強(qiáng)化項”而非“必要項”,因為不管是否從“特殊”變“永久”,是中國一直在積極參與科考等北極事務(wù)。中國極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠在接受本報記者采訪時表示,中國成為“永久觀察員”可以更好地和北極國家進(jìn)行交流,體現(xiàn)了中國的合作姿態(tài)。
中國在北極做了什么?
據(jù)張俠介紹,中國對北極的關(guān)注從上世紀(jì)90年代開始。1999年,中國派出首支北極科學(xué)考察隊,至今已總共發(fā)起了5次北極考察活動。2004年,中國在挪威的斯匹次卑爾根群島建立了北極黃河站,成為永久性的科研據(jù)點(diǎn)。
目前中國對北極的關(guān)注主要集中在科考領(lǐng)域,暫時沒有涉及對資源、能源的勘探資源開發(fā),在航線開發(fā)方面的參與也不多。
如果未來北極航線能夠常年通航,對于中國將有重要意義。近年來,經(jīng)過馬六甲海峽、蘇伊士運(yùn)河的航線海盜猖獗,對中國海運(yùn)安全構(gòu)成嚴(yán)重威脅。而且蘇伊士運(yùn)河和巴拿馬運(yùn)河通行能力已經(jīng)飽和,擁塞現(xiàn)象嚴(yán)重。北極航線可以降低中國的海運(yùn)成本。有人測算過,以上海為例,北極航線將會使得上海到歐洲(鹿特丹)、上海到北美洲東岸(紐約)的海運(yùn)里程縮短約3000海里。