隨著世界溫度不斷上升,氣候變化到底會(huì)變得多嚴(yán)重?是否會(huì)發(fā)生比歷史記錄中的古代干旱還要嚴(yán)重的事件?這些問(wèn)題如今越來(lái)越成為相關(guān)領(lǐng)域科學(xué)家所關(guān)注和探討的課題。

據(jù)每日科學(xué)網(wǎng)站消息,近日,一個(gè)由紐約州保羅史密斯學(xué)院的科學(xué)家?guī)鞝柼亍に垢瘢ū敬搜芯康氖紫髡撸ьI(lǐng)的國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)匯編了80份取自坦噶尼喀湖和美國(guó)其他地區(qū)湖泊巖芯中所含的信息。該研究結(jié)論被刊發(fā)在近期出版的《自然》雜志上。

歷史記錄顯示,過(guò)去50000多年甚至更久的時(shí)間里,最嚴(yán)重、范圍最廣的一次干旱于17000年至16000年前襲擊了非洲和南亞。

美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)(NSF)地球科學(xué)處項(xiàng)目主任保羅·費(fèi)爾默說(shuō),在18000年至15000年前,大量海冰和融水進(jìn)入到北大西洋,導(dǎo)致了區(qū)域溫度的降低,同時(shí)也造成了熱帶地區(qū)的干旱。該研究由NSF地球科學(xué)處、大氣和地球空間科學(xué)處,以及海洋科學(xué)處共同提供資金支持。

費(fèi)爾默說(shuō):“這段時(shí)間跨度恰好與過(guò)去50000萬(wàn)里發(fā)生于亞非季風(fēng)區(qū)最為嚴(yán)重的干旱重合,從而給當(dāng)時(shí)生活在這一地區(qū)的舊石器時(shí)代的人們帶來(lái)了許多嚴(yán)重的影響。”

現(xiàn)在世界上最大的熱帶湖泊——非洲維多利亞湖,在當(dāng)時(shí)干涸了,同樣的情況還發(fā)生于埃塞俄比亞的塔納湖和土耳其的凡湖。當(dāng)時(shí),尼羅河、剛果河等其他主要河流也萎縮了,亞洲夏季風(fēng)減弱了,季風(fēng)季縮短,甚至無(wú)降水。

是什么導(dǎo)致了那樣嚴(yán)重的干旱?答案仍是個(gè)謎。但其時(shí)間的跨度卻表明其與海因里希事件1(Heinrich Event1 or H1)相吻合。當(dāng)時(shí)是在最后一個(gè)冰期即將結(jié)束的時(shí)候,大量的冰山和融水涌入北大西洋。

先前的研究已經(jīng)顯示熱帶雨帶的南移或是由當(dāng)?shù)卦蛞鸬?,但是這項(xiàng)研究具有更廣泛的覆蓋面,從而為人們提供了一個(gè)更細(xì)致的圖景。

“如果雨帶南移就是唯一的原因,”該研究的首席作者斯格說(shuō),“那么我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了證據(jù)證明更遠(yuǎn)的南方的確是變得濕潤(rùn)。但是當(dāng)時(shí)的嚴(yán)重干旱也襲擊了赤道和非洲東南部,因此雨帶并不是轉(zhuǎn)移了,而是減弱了?!?/P>

氣候模型已經(jīng)演示出該事件的全貌。然而由于缺少完整的解釋,因此就存在這樣的質(zhì)疑:在全球溫度升高、冰川融化的情況下,極端嚴(yán)重的干旱是否會(huì)再度來(lái)襲?!艾F(xiàn)在能夠融入北大西洋的海冰比過(guò)去減少了,”斯格說(shuō),“因此如果干旱再度發(fā)生,至少出現(xiàn)古代那樣大范圍發(fā)生的狀況將是十分罕見(jiàn)的?!保ㄗ髡撸嚎讕r)