【導讀】你知道全球變暖最明顯的地區(qū)是哪里么？答案是：北極。這個人們印象里的冰雪世界，被科學家們稱為"全球氣候變化響應和反饋最敏感的地區(qū)之一"，這里近30年平均氣溫上升速度是全球氣溫上升速度的2倍。在氣候變化背景下，遙遠的北極已經與我們產生了并不遙遠的關聯。但要真正剖析清楚這些關聯，還有若干未解之謎。（相關專題見中國天氣網“問道氣候變化”第7期）

一、北極變暖之謎--“尤娜謎”

沒有誰能比北極地區(qū)的土著居民--因紐特人更能感受到這里變暖的變化了：越來越薄的冰層，讓他們狩獵時仿佛踏上布滿陷阱的危險之地，連經驗豐富的老獵人也會掉到冰窟窿里，總是有人因此喪命；由于冰層融化，狩獵季節(jié)變短，傳統(tǒng)文化面臨瓦解；北極熊的食物越來越少，性格也越來越暴躁，出現了主動攻擊人類的事件；也有人發(fā)現通常以海豹為主食的北極熊在海冰融化、食物匱乏時，有時居然開始潛水捕魚、吃海帶和找鳥蛋吃了……

北極是全球氣候變化最激烈的地區(qū)之一，其對全球變化的響應和影響主要體現在大氣、海洋、海冰和環(huán)流的變異。最近幾十年北極地區(qū)發(fā)生了被稱之為尤娜謎（Unaami）的近400年來最快速的變化（圖1），引起全球科學家的關注。

"尤娜謎"一詞在北極因紐特（yup'ik）語中的意思為"明天"。將北極氣候環(huán)境的快速變化稱之為"明天"，有"不可預知"、"不可控制"、和"謎一樣的明天"之意；正如當初用西班牙語言"圣嬰"（"厄爾尼諾"El Nino）來命名南美西海岸東太平洋海水的異常增暖現象一樣，引起了人們的廣泛注意?？茖W家將"尤娜謎"界定為：近期正在發(fā)生的十年尺度的，與北極及鄰近地區(qū)錯綜復雜的環(huán)境變化有關的綜合現象。這些變化主要表現為：海冰范圍和厚度持續(xù)減少；升溫明顯；凍土層消融等等。

雖然北極地區(qū)發(fā)生的快速變化有目共睹，證據確鑿，但至于為什么會出現這樣的現象仍是一個頗具爭議的課題。對此，因紐特人自己的解釋是：北極地區(qū)比其他地方接受到更多的日照，每年的5 － 8 月是這里的極晝，陽光24 小時照射在90％的冰面上。原本被冰層覆蓋的洋面融化，而融化后的洋面能吸收更多的太陽光，加劇氣溫變暖。陽光被吸收得越多，北極大氣層就越稀薄，陽光對北極冰面的照射更強烈。（來源：外灘畫報 《保護北極的因紐特女人》)

氣象學界通常認為，"尤娜謎"與北極大氣環(huán)流有關，是氣候變化的組成部分，它通過氣候系統(tǒng)中大氣、海洋、陸地、冰雪和生物各圈層的相互作用，在氣候變化中扮演重要角色，它的變化對北極的生態(tài)系統(tǒng)與人類社會產生很大的影響。國家氣候中心副主任武炳義對北極海冰減少的現象解釋說："全球變暖導致北極地區(qū)的氣溫升高，并且北極氣溫的升高幅度要高于全球平均水平。除大氣環(huán)流輸送熱量到北極以外，北大西洋和北太平洋海水流入北冰洋也是造成北極增暖、北極海冰范圍和厚度減少的重要原因。特別是北大西洋暖水流入，是導致巴倫支海-喀拉海海冰范圍偏少的重要原因之一。"

而有些研究結論則大不相同。比如有媒體報道，北極在歷史上至少出現過兩個“超級間冰期”，分別在距今40萬年前和距今110萬年前。在這兩個時期，格陵蘭島冰蓋可能全部融化。還有媒體發(fā)文稱，日本海洋研究與開發(fā)機構（JAMSTEC）研究證實，北極冰川的迅速消融主要是由強勁的北極風引起的，全球氣候變暖在這方面所起的作用并沒有人們想象的那么大。

也許普通公眾對于北極為何會出現明顯的氣溫上升和冰層融化并不關心，但近兩年出現的極端天氣卻讓北半球的人們不得不去關注北極。