植物面對全球變暖很“淡定”

科技日報(bào)北京3月18日電 （記者張夢然）近日發(fā)表在英國《自然》雜志上的一篇?dú)夂蜃兓芯空撐娘@示，面對全球變暖，植物比從前認(rèn)為的更“淡定”，它們可以更好地調(diào)節(jié)自己的呼吸作用，以適應(yīng)溫度上升。

所有的植物在呼吸時(shí)都會呼出二氧化碳，而這種呼吸作用對于大氣中的二氧化碳水平有重大影響，植物排放出的二氧化碳量是化石燃料燃燒所產(chǎn)生二氧化碳量的六倍。并且，氣候模型預(yù)測顯示，高氣溫會促使植物的呼吸作用增加，導(dǎo)致碳排放量急劇上升。因此有科學(xué)家提出，全球變暖可能觸發(fā)這方面的正反饋。然而，植物也可以調(diào)節(jié)其代謝，譬如減緩呼吸頻率的增速以適應(yīng)更高的溫度，這可能抵消正反饋帶來的效果。不過，植物這種對于長期溫度上升的適應(yīng)程度，一直以來并不為人所知。

此次，美國明尼蘇達(dá)大學(xué)皮特·瑞馳和他的研究團(tuán)隊(duì)，測量了森林條件下生長的10種北美樹種，于3年到5年中在3.4攝氏度下的樹葉呼吸適應(yīng)情況。他們的結(jié)果顯示，通過適應(yīng)溫度上升，這些樹的呼吸率只上升了5%，而不是預(yù)計(jì)的沒有適應(yīng)情況下的23%。該項(xiàng)調(diào)查同時(shí)表明，和沒有適應(yīng)能力的樹相比，這些樹的樹葉降低了80%的呼吸率。研究人員認(rèn)為，全球變暖帶來的陸生植物的呼吸速率的上升，和相關(guān)大氣二氧化碳濃度的上升可能比先前預(yù)想的要低。

這項(xiàng)研究表明，與早年短期研究中顯示的結(jié)果相比，樹木其實(shí)可以更有效地適應(yīng)自身的呼吸率來應(yīng)對長期的溫度上升。其同時(shí)意味著，隨著全球變暖，植物在通過呼吸速率加快和二氧化碳排放量增加從而促進(jìn)全球變暖上的作用，并沒有原先認(rèn)為的那么大。