海洋表層運動劇烈（資料圖片）
世間的事物總是成雙成對的出現(xiàn)，有了暖就會有冷，有了小男孩還會有小女孩。拉尼娜是指赤道太平洋東部和中部海面溫度持續(xù)異常偏冷的現(xiàn)象（與厄爾尼諾現(xiàn)象正好相反）。是氣象和海洋界使用的一個新名詞。意為“小女孩”，正好與意為“圣嬰”的厄爾尼諾相反，也稱為“反厄爾尼諾”或“冷事件”。
厄爾尼諾和拉尼娜是赤道中、東太平洋海溫冷暖交替變化的異常表現(xiàn)，這種海溫的冷暖變化過程構成一種循環(huán)，在厄爾尼諾之后接著發(fā)生拉尼娜并非稀罕之事。同樣拉尼娜后也會接著發(fā)生厄爾尼諾。但從1950年以來的記錄來看，厄爾尼諾發(fā)生頻率要高于拉尼娜。拉尼娜現(xiàn)象在當前全球氣候變暖背景下頻率趨緩，強度趨于變弱。特別是在90年代，1991年到1995年曾連續(xù)發(fā)生了三次厄爾尼諾，但中間沒有發(fā)生拉尼娜。那么，拉尼娜究竟是怎樣形成的？
海洋表層的運動主要受海表面風的牽制。信風的存在使得大量暖水被吹送到赤道西太平洋地區(qū)，在赤道東太平洋地區(qū)暖水被刮走，主要靠海面以下的冷水進行補充，赤道東太平洋海溫比西太平洋明顯偏低。當信風加強時，赤道東太平洋深層海水上翻現(xiàn)象更加劇烈，導致海表溫度異常偏低，使得氣流在赤道太平洋東部下沉，而氣流在西部的上升運動更為加劇，有利于信風加強，這進一步加劇赤道東太平洋冷水發(fā)展，引發(fā)所謂的拉尼娜現(xiàn)象。拉尼娜同樣對氣候有影響。拉尼娜與厄爾尼諾性格相反，隨著厄爾尼諾的消失，拉尼娜的到來，全球許多地區(qū)的天氣與氣候災害也將發(fā)生轉變?？傮w說來，拉尼娜并非性情十分溫和，它也將可能給全球許多地區(qū)帶來災害，其氣候影響與厄爾尼諾大致相反，但其強度和影響程度不如厄爾尼諾。
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