“春水滿泗澤，夏云多奇峰。秋月?lián)P明輝，冬嶺秀孤松”，這首小詩是對四時(shí)景色的描寫。四季更替是由地球斜著身子繞太陽公轉(zhuǎn)引起的。地球繞太陽公轉(zhuǎn)時(shí)，并不像石磨一樣繞垂直軸旋轉(zhuǎn)，而是斜著身子旋轉(zhuǎn)的。地球的自轉(zhuǎn)軸與垂直于軌道面的軸線傾斜成23°26′的交角，且自傳軸在星空里的指向基本不變。因此，太陽光直射在地球上的位置，就產(chǎn)生有規(guī)律的變化：來往移動(dòng)在南、北回歸線之間，一年往返一次，兩度越過赤道。
每年春分時(shí)（3月21日前后）太陽光直射赤道，此時(shí)南北半球所受太陽光相等，為北半球春分。春分后太陽光直射點(diǎn)繼續(xù)北移，夏至?xí)r（6月22日前后）太陽光直射北回歸線，北半球接受太陽光最多，便是夏季。此后，太陽光直射點(diǎn)逐漸南移，北半球接受太陽光隨之減少，秋分時(shí)（9月23日前后）太陽光直射赤道，北半球便是秋季。秋分后，太陽光直射點(diǎn)移到南半球，冬至?xí)r（12月22日前后）太陽光直射南回歸線，北半球接受太陽光最少，便是冬季。
四季變化在地球南北溫帶比較顯著。關(guān)于四季的劃分時(shí)間，我國習(xí)慣以“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）為四季的起點(diǎn)，“兩至”（夏至、冬至）“兩分”（春分、秋分）為四季的中點(diǎn)，具有明顯地天文含義。西方則習(xí)慣以“兩分”“兩至”為四季的起點(diǎn)，側(cè)重于按氣候分四季。白晝時(shí)間長短變化和陽光直射斜射變化引起四季劃分。從春分經(jīng)夏至到秋分，北半球晝長夜短，受太陽光照射強(qiáng)，氣溫較高。從秋分日經(jīng)冬至日到春分日，北半球晝短夜長，受到陽光照射較弱，氣溫較低。
季節(jié)劃分：
在我國，四季劃分有不同標(biāo)準(zhǔn)，天文學(xué)上以春分（3月21日前后）、夏至（6月22日前后）、秋分（9月23日前后）、冬至（12月21日前后）分別作為四季的開始；民間習(xí)慣以夏歷正、二、三月為春季，四、五、六月為夏季，七、八、九月為秋季，十、十一、十二月為冬季；中國古籍上多用立春（2月4日前后）、立夏（5月6日前后）、立秋（8月8日前后）與立冬（11月8日前后）作為四季的開始；氣候統(tǒng)計(jì)上，一般以1月為最冷，7月為最熱，故以陽歷3、4、5月為春季，6、7、8月為夏季，9、10、11為秋季，12月和次年1、2月為冬季。這種四季分法與四季較為分明的溫帶地區(qū)較為符合。方法雖然簡單方便，但有一個(gè)共同點(diǎn)的缺點(diǎn)，就是全國各地都在同一天進(jìn)入同一個(gè)季節(jié)，這與我國各地區(qū)的實(shí)際情況有很大的差別。因此，有人使用物候法來定義四季，這種方法盡管考慮了地域特點(diǎn)，但又失去了通用性。為使四季劃分能與各地的自然景象和人們生活節(jié)奏相吻合，1934年中國學(xué)者張寶堃提出以候溫劃分四季的方法，即以候（5天為一候）平均氣溫作為劃分四季的溫度指標(biāo)，當(dāng)候平均氣溫穩(wěn)定在22℃以上時(shí)為夏季開始，候平均氣溫穩(wěn)定在10℃以下時(shí)為冬季開始，候平均氣溫從10℃升到22℃為春季，從22℃降到10℃為秋季。這種分季方法相對合理和實(shí)用，但在如何確定“穩(wěn)定”的標(biāo)準(zhǔn)上仍會遇到問題。
重慶春（3-5月）、夏（6-8月）、秋（9-11月）、冬（12月至次年2月）四個(gè)季節(jié)的平均氣溫分別為17.2℃、26.4℃、17.9℃、7.7℃。因此，運(yùn)用張寶堃的候溫法來劃分重慶市的四季是可行的。但在確定候平均氣溫穩(wěn)定通過10℃或者22℃時(shí)存在一些分歧。以夏季為例，以往常用的算法是計(jì)算五天的日平均氣溫，若超過了22℃，并且以后再也不會低于22℃，則定義為夏季的開始。這種方法比較簡單明了，但也有明顯的缺陷，即在多數(shù)的年份中，當(dāng)候平均氣溫連續(xù)出現(xiàn)超過22℃后，可能會有幾天低于22℃，一般來講，這幾天的偏低是不會影響氣溫的升高趨勢，可以認(rèn)為進(jìn)入夏季，但用上述方法來嚴(yán)格判斷，則還沒有入夏。例如，1989年重慶沙坪壩自5月23日至6月15日逐日的5天滑動(dòng)平均氣溫都在22℃以上，連續(xù)24天平均氣溫穩(wěn)定通過22℃，但6月18日至21日的日平均氣溫均低于22℃，造成6月16日至18日的5天滑動(dòng)平均氣溫分別為21.5℃、20.9℃和21.1℃，之后又持續(xù)在22℃以上。根據(jù)上述方法應(yīng)確定為6月19日入夏，事實(shí)上，確定5月23日入夏可能更符合實(shí)際。
一、候溫法
候的定義為，每月1至5日為第一候，6日至10日為第二候，……，26日至月末最后一日為第六候。每月第六候的日數(shù)，可謂五天、六天，或三天、四天（2月）。這里使用的候溫法是張寶堃提出以候平均溫度劃分四季的方法。
重慶入秋較晚，普遍在9月中下旬，秋季持續(xù)時(shí)間較短，多為70-80天。
（1）開始期
重慶入秋時(shí)間比較一致，多在9月中下旬，城口、酉陽偏早于8月上旬至9月上旬。最早入秋時(shí)間為8月第3候（城口，1958,、1977、1987、1993、1995、2002、2003年）。最晚入秋時(shí)間在10月第3候（璧山、沙坪壩、江津、巴南、萬盛、綦江、涪陵、豐都、墊江、開縣、云陽、巫溪、奉節(jié)、巫山、萬州、彭水，2000、2007年）。
（2）持續(xù)時(shí)間
重慶秋季較短，多為70-80天，徐思最短僅為65天，沙坪壩、江津、巴南、綦江稍長，約80天。1968年梁平出現(xiàn)了長達(dá)140天的秋季，9月第1候入秋，次年1月第5候才進(jìn)入冬季。1975年云陽、巫山出現(xiàn)最短的秋季，僅40天，10月第3候入秋，11月第5候入冬。
二、滑動(dòng)候溫法
候溫法以候的概念進(jìn)行統(tǒng)計(jì)分析，雖能在一定程度上避免無季問題，但季節(jié)開始期總是以候?yàn)槊枋鰧ο螅鄬Υ植?，為了更精?xì)地描述季節(jié)特征，采用適用于重慶四季劃分滑動(dòng)候溫法。以入夏為例，首先利用逐日平均氣溫計(jì)算當(dāng)日及其以后4天的共5天的滑動(dòng)平均氣溫值，作為當(dāng)日的候平均氣溫，然后定義若有連續(xù)5天的候平均氣溫超過22℃，可稱為穩(wěn)定通過，那么參加滑動(dòng)平均的9天中，日平均氣溫≥22℃的首日，可作為夏季的開始。此外，可以允許在這5天之后有1-3天的候平均氣溫低于22℃。同樣，穩(wěn)定低于22℃，作為秋季的開始；穩(wěn)定低于10℃，作為冬季的開始；穩(wěn)定超過10℃作為春季的開始。同夏季一樣，各個(gè)季節(jié)都允許有1-3天的波動(dòng)。這個(gè)方法計(jì)算相對復(fù)雜一些，但因?yàn)樵试S有一定范圍的波動(dòng)，使得定義更加接近實(shí)際情況，更加合理。此外，在5天滑動(dòng)平均計(jì)算時(shí)，還可以考慮是前后滑動(dòng)，即用當(dāng)日及其前2天和后2天來計(jì)算，期結(jié)果和向后滑動(dòng)的方法有兩天左右的差別，對四季的長度影響不大。以下分析均采用向后滑動(dòng)的方法。
（1）開始期
重慶入秋平均時(shí)間在9月3-30日。西部大部地區(qū)及中部、東北部的長江沿線地區(qū)在9月下旬進(jìn)入秋季，云陽入秋時(shí)間最晚，在9月30日；城口、酉陽在9月上旬就進(jìn)入秋季，城口入秋的時(shí)間最早，在9月3日；其他地區(qū)在9月中旬進(jìn)入秋季。9月上、中、下旬進(jìn)入秋季所占比例分別為3%、35%、62%。
（2）極值
最晚入秋日期：2006年10月22日，銅梁。
最早入秋日期：1980年8月5日，酉陽。
（3）持續(xù)時(shí)間
重慶秋季持續(xù)時(shí)間呈現(xiàn)由南向北、由西向東逐漸縮短的特點(diǎn)。江津、巴南持續(xù)時(shí)間最長，超過80天；開縣、黔江持續(xù)時(shí)間最短，不足70天；其他地區(qū)在70-80天。
（4）趨勢變化
黔江、城口入秋日期呈現(xiàn)逐漸提前的趨勢；開縣、云陽、巫溪、渝北入秋日期則呈現(xiàn)逐漸推遲的趨勢；其余地區(qū)則呈現(xiàn)出先提前，再推遲的趨勢，轉(zhuǎn)折期在1980年代。
（內(nèi)容摘自《重慶市天氣預(yù)報(bào)技術(shù)手冊》2012年12月第一版，數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)時(shí)段為1951年至2010年）
